El 23 de septiembre de 1600 , en la iglesia de Château-l’Évêque, un joven Vicente de Paúl recibió el Sacramento del Orden Sagrado de manos del obispo François de Bourdeille, obispo de Périgueux.

Al principio, el joven Vicente aspiraba a un “retiro honesto”, pero su encuentro con grandes hombres de fe como Pierre de Bérulle y, sobre todo, su descubrimiento de la pobreza física y espiritual de quienes le rodeaban marcaron un cambio decisivo en la forma en que entendía y vivía su sacerdocio .

Como nos recordó san Juan Pablo II, para san Vicente, el sacerdocio se volvió inseparable de la evangelización y el servicio:

San Vicente comprendió que proclamar la Buena Nueva a los más necesitados concierne a todos los bautizados. Por ello, inició su labor junto con laicos, tanto hombres como mujeres. Pronto se dio cuenta, sin embargo, de que los frutos de la misión no pueden perdurar sin el apoyo de sacerdotes bien formados y celosos, que fundamenten su ministerio y su vida en un encuentro íntimo con Cristo. Para él, los sacerdotes seguían siendo insustituibles en el cuidado de las almas.

El sacerdocio al servicio de la evangelización y de los pobres.

Ante las dificultades que atravesaba el clero de su tiempo, Vicente participó activamente en la reforma que siguió al Concilio de Trento. Mediante retiros para quienes se preparaban para la ordenación, las Conferencias de los Martes y el desarrollo de seminarios, le dio a la Congregación de la Misión una doble vocación: evangelizar a los pobres y ayudar al clero a adquirir los conocimientos y las virtudes necesarios para su vocación ( Reglas Comunes I, 1 ).

El sacerdote vicentino es un instrumento de la caridad paternal de Dios , enviado por todo el mundo para encender el corazón de las personas.

Nuestra vocación no es ir a una sola parroquia, ni siquiera a una sola diócesis, sino a todo el mundo… a hacer lo que hizo el Hijo de Dios, que vino a traer fuego a la tierra para encenderla con su amor. No me basta con amar a Dios si mi prójimo no lo ama también.

(San Vicente de Paúl, Coste XII, 262)

Una oración por los sacerdotes

En este día de recuerdo y gracia, por la intercesión de San Vicente , pidamos al Señor que dé a la Iglesia sacerdotes conforme a su Corazón: contemplativos en la acción, apasionados por el Evangelio y completamente consagrados a los más pobres.

La visión de San Vicente sigue siendo profundamente relevante hoy en día. En un mundo aún marcado por la pobreza, la soledad y la exclusión, su concepción del sacerdocio nos recuerda que proclamar el Evangelio y cuidar de las personas son inseparables. Su ejemplo continúa desafiando a los sacerdotes y a toda la Iglesia a poner a Cristo y a los más pobres en el centro de su misión.

¡San Vicente de Paúl, ruega por nuestros sacerdotes!